O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) reimpôs uma suspensão às importações de gado do norte do México após a disseminação para o norte da mosca da bicheira do Novo Mundo (Cochliomyia hominivorax). Este inseto parasita representa uma ameaça severa à saúde animal e à estabilidade da pecuária na região.
O que é a bicheira do Novo Mundo?
A bicheira do Novo Mundo é a fase larval de uma espécie de mosca-varejeira nativa do Hemisfério Ocidental. Diferente de outras moscas que consomem matéria orgânica em decomposição, estas larvas alimentam-se diretamente de tecido animal vivo.
As fêmeas depositam ovos em feridas abertas de mamíferos, como bovinos, equinos e animais silvestres. Em seguida, as larvas penetram profundamente na carne, provocando lesões graves, infecções profundas e risco de morte caso o animal não receba atendimento veterinário imediato.
Uma história de contenção e o retorno dos riscos
O parasita havia sido erradicado do território norte-americano na década de 1970 por meio da Técnica do Inseto Estéril (SIT). Trata-se de um método biológico que reduz drasticamente a população do inseto através da liberação massiva de machos estéreis no ambiente.
Durante décadas, a praga permaneceu isolada ao sul do istmo do Panamá, tendo o México como uma barreira natural de contenção. No entanto, o cenário mudou no final de 2024, quando novos focos surgiram no sul mexicano, motivando uma suspensão inicial das importações em maio de 2025.
Depois de ensaiar uma reabertura gradual dos portos fronteiriços entre julho e setembro, a situação saiu do controle novamente. Em 9 de julho, um novo caso foi detectado em Veracruz, a uma distância considerável ao norte da zona de dispersão de moscas estéreis e muito próxima da divisa com o Texas.
Diante da gravidade e de divergências nas informações prestadas pelas autoridades locais, a secretária do USDA, Brooke Rollins, ordenou o fechamento imediato de todas as passagens de gado na fronteira sul. 
Medidas emergenciais de contenção do USDA
Para evitar que o parasita se estabeleça no território nacional, o governo americano mobilizou um plano robusto de ação. Entre as principais frentes adotadas estão a suspensão total de bovinos, bisões e equinos das áreas afetadas e a expansão acelerada da Técnica de Insetos Estéreis (SIT).
O planejamento estratégico envolve:
- Construção de uma nova unidade de dispersão de moscas estéreis no sul do Texas, com investimento de US$ 8,5 milhões.
- Modernização de US$ 21 milhões na central de produção localizada em Metapa, no México.
- Meta de liberar entre 400 e 500 milhões de moscas estéreis por semana em zonas críticas.
- Operações aéreas direcionadas para áreas de surto ativo.
- Implementação de uma estrutura própria para fabricação doméstica de moscas estéreis.
- Reforço na vigilância de fronteira e cooperação direta com os estados do Texas, Novo México e Arizona.
- Inspeções presenciais periódicas em território mexicano para auditar os protocolos de contenção.
Se a bicheira do Novo Mundo conseguir romper essas barreiras e se espalhar pelos Estados Unidos, o impacto econômico e sanitário será devastador, gerando perdas severas na pecuária, custos elevados com quarentenas e instabilidade na cadeia de alimentos.
Por Nicolas Hulscher, MPH, Epidemiologista e Administrador da Fundação McCullough (www.mcculloughfnd.org). Acompanhe o trabalho da Fundação McCullough e do autor no X para atualizações contínuas sobre saúde pública e pecuária.