Manter os níveis de colesterol sob controle é um dos fatores decisivos para a proteção do sistema cardiovascular. Dentro de uma abordagem alimentar equilibrada, o uso de determinados temperos pode oferecer um suporte complementar.
Gerenciar os níveis de colesterol é uma parte fundamental para proteger a saúde do seu coração. E adicionar certos temperos à sua comida pode ajudar nisso. Especificamente, canela e alho podem ajudar a reduzir o colesterol.
Ambos os temperos estão ligados a diversos benefícios à saúde e são uma adição fácil a diversos pratos. No entanto, nutricionistas reforçam que nenhuma especiaria atua de forma isolada nem substitui os tratamentos médicos prescritos para o tratamento do colesterol elevado.
O benefício real desses alimentos surge quando eles integram um padrão alimentar globalmente voltado para a saúde do coração.
- A canela pode reduzir modestamente o colesterol como parte de um padrão alimentar saudável para o coração.
- O alho pode ajudar a reduzir o colesterol LDL, especialmente quando esmagado ou picado antes do cozimento.
O papel da canela no metabolismo de gorduras
A canela é reconhecida por conter compostos bioativos, como o cinamaldeído e diversos polifenóis. De acordo com a nutricionista Keri Gans, a especiaria atua na forma como o organismo processa as gorduras e o colesterol, podendo contribuir de maneira modesta para a redução do colesterol total e do colesterol de densidade baixa (LDL).
Entretanto, a profissional salienta que as pesquisas científicas sobre o tema ainda não apresentam resultados totalmente consistentes. Embora alguns estudos indiquem reduções no LDL — especialmente em indivíduos com diabetes de tipo 2 —, a canela não deve ser vista como uma solução definitiva.
Para incluir a canela no cotidiano de forma prática, recomenda-se adicioná-la a alimentos como:
- Mingau de aveia ou iogurtes;
- Café, xícaras de chá ou vitaminas;
- Preparações salgadas, incluindo vegetais assados, pratos com pimenta e misturas de temperos para carnes.
Alho e a formação de compostos sulfurados
O alho é apontado por nutricionistas como uma das opções mais interessantes entre os temperos para o apoio à saúde cardiovascular. A nutricionista e educadora em diabetes Whitney Stuart explica que o impacto do alho no organismo está diretamente ligado à presença de compostos sulfurados, entre os quais se destaca a alicina.
Essas substâncias parecem atuar desacelerando a produção de colesterol pelo fígado. Além disso, o alho possui ação antioxidante, o que ajuda a proteger as partículas de LDL contra a oxidação — processo que contribui para a formação de placas nas artérias.
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Preparo correto para preservar os nutrientes
Para maximizar a formação da alicina, existe uma técnica simples de preparo: triturar ou picar o alho e deixá-lo descansar por cerca de 10 minutos antes de levá-lo ao fogo. Esse intervalo permite que a enzima responsável pela criação da alicina atue antes que o calor desative o processo.
Além dos benefícios diretos, o uso do alho fresco ou em pó auxilia na redução do consumo de sal e molhos industrializados calóricos. Algumas formas de consumo incluem:
- Refogar vegetais de folhas verdes com azeite de oliva e alho;
- Misturar o tempero em molhos de salada tipo vinagrete, sopas de lentilha ou pratos com feijão;
- Incorporar alho amassado à pasta de grão-de-bico (húmus) ou assar a cabeça inteira de alho para consumir com pães integrais;
- Utilizar alho em pó no tempero de ovos, vegetais assados ou carnes magras.
Limitações e a importância do acompanhamento médico
Embora a inclusão de alho e canela traga diversidade de sabores e compostos protetores à dieta, é essencial compreender os limites dessas intervenções nutricionais. A alteração nos níveis de colesterol depende de um conjunto amplo de fatores, incluindo genética, prática de atividades físicas, cessação do tabagismo e controle do estresse.
Nenhuma especiaria ou suplemento alimentar deve ser utilizado como substituto de medicamentos prescritos para a hipercolesterolemia. Pessoas diagnosticadas com alterações no perfil lipídico devem manter o acompanhamento com profissionais de saúde para avaliar a necessidade de intervenções terapêuticas específicas.
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