Um novo estudo de grande proporção acompanhou mais de 92.000 participantes ao longo de 28 anos para entender os impactos da alimentação na longevidade cerebral. A cada quatro anos, os voluntários respondiam a questionários detalhados sobre seus padrões alimentares e o consumo específico de azeite.
Os resultados chamaram a atenção da comunidade científica: aqueles que consumiam mais de sete gramas — o equivalente a cerca de meia colher de sopa — de azeite de oliva diariamente apresentaram uma probabilidade 28% menor de morrer de demência. A comparação foi feita com o grupo que raramente ou nunca incluía o ingrediente na rotina.
Entendendo os Limites da Pesquisa Observacional
No entanto, este é um estudo observacional. Isso significa que a metodologia consegue identificar associações claras, mas não tem o poder de cravar uma relação direta de causa e efeito.
Em outras palavras, ainda não é possível afirmar com 100% de certeza se o azeite age diretamente protegendo os neurônios ou se o hábito reflete um estilo de vida globalmente mais saudável.
"Este estudo analisou os registros de saúde das pessoas, registros de óbito, dieta e questionários de frequência alimentar para tentar identificar possíveis conexões entre a ingestão de alimentos específicos e o risco de morte relacionada à demência", pontua Stefania Forner, PhD, diretora de relações médicas e científicas da Alzheimer's Association.
"Não é um estudo de intervenção em que algumas pessoas comeram azeite e outras não, que é o padrão-ouro para a forma como um ensaio clínico de tratamento é conduzido", acrescenta Forner.
A Conexão Entre o Coração e a Mente
Ainda que o ingrediente isolado não atue como uma vacina contra o declínio cognitivo, adicioná-lo ao cardápio diário traz benefícios à saúde metabólica que respingam diretamente na vitalidade mental.
"Sabemos há muito tempo que o azeite de oliva e outras fontes de gordura insaturada são importantes para aspectos da saúde cardiovascular, incluindo a redução dos níveis de colesterol, a pressão arterial e o risco de doenças cardíacas", explica Leah Barron, RD, LD, CPT, nutricionista da The Baseline Lifestyle Co., em entrevista ao Verywell.
A ciência já mapeou muito bem a ponte invisível que liga o sistema circulatório ao sistema nervoso central. Um estudo publicado no Journal of the American Heart Association demonstrou que indivíduos com maior propensão a problemas cardíacos apresentavam desempenho cognitivo inferior.bom para o coração também beneficia diretamente a mente.
O Poder do Conjunto: Hábitos que Transformam
Os especialistas reforçam que o segredo reside no panorama geral da dieta, descartando a ideia de buscar soluções milagrosas isoladas.
"Comer uma dieta saudável para o coração pode contribuir para diminuir o risco de declínio cognitivo e demência", reforça Forner. "No entanto, não há um único alimento ou ingrediente que, por meio de pesquisas científicas rigorosas, tenha demonstrado prevenir, tratar ou curar a doença de Alzheimer ou outra demência."
Artigo original: verywellhealth