. Como resultado, descobriu-se que o jejum ajuda a prevenir várias
e trata efetivamente algumas enfermidades.
O que é autofagia?
A autofagia é uma função importante que todas as células possuem. Como o nome sugere, significa “autodevoramento” e é um processo essencial de limpeza celular. Cada célula contém várias partes que a mantêm funcionando continuamente. Com o tempo, essas partes podem se tornar defeituosas ou parar de funcionar, acumulando-se como resíduos dentro de uma célula que, de outra forma, seria saudável. Por exemplo, quando proteínas danificadas, organelas descartadas ou outros resíduos aparecem dentro das células, a eficiência das operações normais da célula é reduzida.
A autofagia é equivalente ao sistema de
reciclagem celular do corpo, que decompõe e recicla partes e resíduos da célula. Ao mesmo tempo, ela reaproveita os fragmentos aproveitáveis em novas partes celulares utilizáveis para gerar energia e reparar as células, mantendo-as saudáveis e ajudando a prevenir o aparecimento de doenças.
Um
estudo de 2013 publicado na Ageing Research Reviews descobriu que, com a autofagia normal em funcionamento, o corpo é capaz de resistir eficazmente a doenças e até retardar o envelhecimento. Quando a autofagia desacelera, o processo de remoção de resíduos das células torna-se menos confiável, o que pode levar a diversos problemas de saúde, culminando em doenças neurodegenerativas, distúrbios metabólicos e até câncer.
Jejum e autofagia
Como o jejum e a autofagia estão relacionados? Quando jejuamos, nossas células percebem uma diminuição no suprimento de energia, sinalizando que precisam começar a limpar seu “inventário” interno, iniciando a autofagia para reciclar e utilizar os recursos já presentes na célula.
Estudos mostram que a autofagia é um processo catabólico dinâmico que é rigidamente regulado. A proteína quinase ativada por monofosfato de adenosina (AMPK), conhecida como “regulador de energia celular”, atua como um interruptor para o modo de economia de energia na organela celular. Ela é ativada sempre que percebe uma condição de baixa energia, e a célula, então, reduz a síntese de novas proteínas e começa a autofagia.
O jejum desencadeia o processo de autofagia, e as células automaticamente entram em modo de autorreparação. Isso ajuda a remover resíduos do nosso corpo e melhora a saúde celular.
Pesquisas descobriram que o jejum regular pode reduzir o peso e melhorar problemas de saúde relacionados ao envelhecimento, incluindo resultados cardiometabólicos, câncer e neurocognitivos. Outro
estudo descobriu que perfis metabólicos relacionados ao risco de câncer de pulmão e colorretal foram reduzidos após o jejum durante o Ramadã.
Relatos de casos da minha prática médica
Um homem idoso com doença de Alzheimer: Após tentar várias opções de
tratamento, a família do homem decidiu que ele deveria tentar um programa de
jejum intermitente de 14 a 16 horas por dia, comendo apenas em uma janela de 8 a 10 horas. Após quatro meses, sua função cognitiva melhorou significativamente. As varreduras do cérebro mostraram uma diminuição no acúmulo de proteínas associadas à doença de Alzheimer. Essa melhora pode estar diretamente relacionada ao processo de autofagia ativado durante o jejum, que ajuda a limpar proteínas nocivas do cérebro.
Uma paciente com câncer de mama: Esta paciente jejuou por 48 horas antes da quimioterapia. Os efeitos colaterais da quimioterapia foram significativamente reduzidos, ao mesmo tempo que o efeito do tratamento foi muito melhor. Isso ocorre porque, durante o jejum, o processo de autofagia ajuda a eliminar estruturas celulares danificadas e promove a
regeneração do sistema imunológico, melhorando assim a eficácia do tratamento. No entanto, alguns pacientes com câncer sofrem de caquexia ou não conseguem comer nada. Nesses casos, o jejum não é apropriado.
Uma mulher de meia-idade com lúpus eritematoso (uma doença autoimune crônica): Esta paciente notou que seus sintomas melhoraram significativamente após o jejum intermitente, e sua dependência de medicamentos hormonais foi significativamente reduzida. Isso porque a autofagia limpa de forma eficaz os resíduos no corpo e reduz a resposta inflamatória.
Esses casos demonstram que o jejum pode ter um impacto profundo na saúde das nossas células e até ajudar no tratamento de doenças.
No entanto, o jejum não é para todos. Pessoas com doenças crônicas ou necessidades especiais de saúde são aconselhadas a consultar um médico ou nutricionista especializado nesta área antes de iniciar qualquer programa de jejum.